Voyage aux Etats-Unis pour 46 Arecmistes

   Le 13 mai, nous nous sommes envolés de Roissy- Charles De Gaulle, à bord d’un Airbus A340 de la compagnie Air Tahiti Nui, à destination des Etats-Unis. Pendant 13 jours, nous avons parcouru pratiquement 5000 kilomètres, sillonnant 4 états de l’Ouest Américain : la Californie, l’Arizona, l’Utah et le Nevada. Drivés de main de maître par Pierre, notre guide talentueux et très attachant, nous avons découvert des  villes impressionnantes par bien des côtés, d’autres plus modestes mais charmantes, des sites et monuments d’une époustouflante beauté, fait connaissance avec des communautés comme les Mormons et les Indiens Navajos.
   A Los Angeles, mosaïque de cultures, d’excès, d’ambitions et d’idées, nous avons sillonné le Downtown (quartier des affaires) et ses gratte-ciel, Beverly Hills, Sunset Boulevard, Hollywood Boulevard, découvert les studios de cinéma Universal et leurs attractions (Jurassic Park, Shrek, Transformers….),le farmer’s Market, les canaux du quartier de Venice, lieu de rassemblement de la communauté hippie des années 60, l’artère commerçante et animée de Santa Monica ; autres stations balnéaires incontournables de la côte californienne : Malibu et Santa Barbara.
    Autre ville oh combien célèbre : Las Vegas, capitale mondiale du jeu, avec ses multiples hôtels-casinos, ville de la lumière, de la démesure, de l’extravagance.
   Dernière mégalopole de notre circuit: San Francisco, détruite par un séisme en 1906, ville toute en dénivelés, car construite sur plusieurs collines, avec ses quartiers résidentiels qui ont conservé leurs maisons victoriennes, son pool d’attractions touristiques qu’est le Fisherman’s Wharf, ville cosmopolite avec ses quartiers chinois, japonais…, son célèbre Golden Gate Bridge, Sausalito, petite commune résidentielle où nous avons été accueillis par un concert assourdissant, donné en notre honneur par une colonie impressionnante de phoques et lions de mer. En résumé, un site fantastique que nous avons découvert à bord du « cable car », tramway à crémaillère, parcours complété par une mini-croisière dans la baie.
   Plus modestes par leurs dimensions mais non dénuées de charme : Palm Springs, oasis dans le désert, observée depuis le mont Jacinto, atteint à bord du funiculaire, Laughlin, surnommée « la petite Las Vegas », sur les berges du Colorado, Seligman et sa fameuse « barber shop », sur la mythique route 66, qui joignait, autrefois, Chicago à Santa Monica, sur un parcours de 4000km, Furnace Creek, oasis de fraîcheur au centre de la vallée de la mort, Monterey, la ville de Zorro et du sergent Garcia, ancien port sardinier, sur la 17 Mile Drive, route privée qui traverse, en particulier, le quartier de Pebble Beach, la forêt Del Monte, Carmel, charmante station balnéaire dont Clint Eastwood fut le maire, Kanab, « le petit Hollywood », Bakersfield, région agricole…..
   Loin de toute cette effervescence, implantés, pour la plupart, au cœur du désert, des sites naturels à vous couper le souffle : le Grand Canyon, l’une des 7 merveilles du monde, Monument Valley et ses étranges monolithes rouges au cœur du pays Navajo, le lac Powell et son barrage de Glenn Canyon, le parc national de Brice Canyon, avec ses bougies, ses aiguilles, ses flèches, ses sentinelles de pierre sculptées par le temps, le parc national de Zion, qui se caractérise par l’impressionnant travail des mouvements géologiques, la Vallée de la Mort, au paysage lunaire, l’un des endroits les plus bas de la planète , l’un des plus chauds aussi, le parc national de Sequioa, forêt aux arbres immenses, parcouru sous la neige, le parc national de Yosemite, au cœur d’une vallée glaciaire… Très intéressante aussi la visite d’une maison Hopi, construction indienne à étages, avec ses étals de produits artisanaux.
   Un circuit inoubliable, dans une ambiance chaleureuse, faite de convivialité, d’entraide, de respect, de gaieté, de bonne humeur, initiée, chaque matin, micro en main, par Michel, le responsable du groupe, intronisé shérif pour la circonstance. Une prière animée alternativement par Michel, Annie, Anne-Marie et les 2 Annick, nous plaçait, quotidiennement, sous la protection divine ou mariale. Au plan culinaire, les estomacs ont accueilli des mets très divers, américains, chinois, italiens… et personne n’oubliera les 2 pique-nique concoctés par Pierre, notre guide, de même que les 2 apéros, l’un au bord de la piscine de notre hôtel, l’autre en surplomb de la baie de San Francisco avec, en prime, quelques pas de danse bretonne.
   Dans le groupe, les petits nouveaux n’ont pas été les derniers à participer à la bonne ambiance générale que j’ai voulu traduire dans le petit poème qui suit.

Avec ceux de l’ARECMO
Les voyages, c’est rigolo 
Et nous, les petits nouveaux
On est ravis d’être dans l’asso.
Avec notre guide Pelot,
C’est-à-dire Pierre en gallo,
Les pique-nique sont très folklo,
Même si les bananes y’a pas trop,
A cause du gars d’Pluméliau,
Qui s’est planté dans les totaux !
Merci à Pierre pour l’apéro
Et son guidage vraiment très pro.
Il a bien mérité nos bravos !
Et s’il veut voir du très beau,
 Qu’il vienne en Bretagne au plus tôt.
Pour les voyages à l’ARECMO,
Le shérif, c’est OFFREDO.
Michel, c’est un as du gallo,
Qui au bord d’elle fait dodo.
Sous des dehors très rigolo,
Lui aussi c’est un grand pro,
Nous lui dédions un ex-voto.
Quant à Francine, c’est du gâteau,
Une vraie pâte sans grumeau,
Un exemple pour nous, les jeunots,
Les Tamalous et leurs bobos.
Annick, la fille de Saint-Malo,
En a eu, justement, du bobo,
Piquée par une bête peu catho,
Qu’est pas inscrite à l’ARECMO.
Les USA, c’est vraiment beau,
Même si c’n’est pas de tout repos.
A Vegas, ça beluette à gogo,
y’a d’la paillette plus qu’il n’en faut
De même que quelques travelos.
Nous, on préfère les Navajos,
Leurs haricots et leurs tacos,
Et leur univers bien plus bio !
Pour ces formidables cadeaux,
Je dis merci à l’ARECMO,
Dont j’suis, j’crois bien, tombé accro !

GG

ESCAPADE BERLINOISE

          C’est presque tous les jours que la ville de Berlin est évoquée sur les ondes ou dans la presse. Aussi était-il temps de découvrir cette capitale, chef de file de l’Union européenne.

          Au terme d’une longue journée de voyage, du car, nous avons  un rapide aperçu de Berlin « by night ». Une bonne nuit dans un hôtel confortable et situé en centre ville nous remet d’aplomb et nous voilà sur la route de Potsdam, fort encombrée en ce dimanche matin. En effet, même si la capitale allemande ne manque pas d’espaces verts, les Berlinois profitent du week-end pour se délasser au bord des nombreux lacs et cours d’eau tout proches de leur ville et propices aux activités nautiques. Les châteaux et jardins autour de Berlin sont aussi des  lieux d’excursion appréciés. Du célèbre « pont des espions » qui relie Berlin à Potsdam en enjambant la rivière Havel, nous pouvons contempler ce site magnifique où les rois de Prusse bâtirent de superbes résidences. Le palais de Sans-Souci, le « Versailles prussien » construit par Frédéric II le Grand au cœur d’un grand parc agrémenté de fontaines, surplombe des terrasses plantées de vigne. Après une rapide visite de Potsdam, nous retournons à Berlin pour nous rendre au Musée des Alliés consacré à l’histoire de Berlin de 1945 à la chute du mur.

          Le soir, pour nous détendre, quoi de mieux qu’une petite promenade tout au long du Kurfürstendamm, les « Champs Élysées » berlinois où abondent les boutiques de mode. Une enseigne attire notre attention : il s’agit d’un musée … Culturel ? Chut…on n’en dira pas plus…

          Une journée entière consacrée à Berlin nous permet de découvrir les sites les plus importants de la ville. Citons tout d’abord la Colonne de la Victoire : elle dresse ses soixante-neuf mètres au milieu d’une longue avenue qui traverse le parc de Tiergarten et conduit à la Porte de Brandebourg, symbole de la séparation puis de la réunification de Berlin et de l’Allemagne. Par malchance, c’est le jour du  grand nettoyage du célèbre quadrige qui surmonte la porte et certains photographes sont un peu déçus à la vue de la grue barrant l’édifice. Puis le chauffeur tente en vain d’arrêter le car à proximité du « Checkpoint Charlie »,victime de son succès. Après avoir tourné en rond trois fois autour du site, il  déclare forfait et le guide  préfère nous montrer un tronçon du « mur de la honte » qui longe la Spree sur un peu plus d’un kilomètre. « Côté Est », le mur est orné de fresques peintes par des artistes venus du monde entier immortaliser l’événement historique de la chute du mur. Puis nous nous rendons au musée de Pergame qui abrite des œuvres monumentales dont le célèbre autel en marbre de Pergame  et la porte d’Ishtar aux briques d’argile colorées et vernies. Juste en face du musée se trouve la résidence d’Angela Merkel devant laquelle deux policiers montent la garde. Le car nous mène ensuite au Reichstag .De la lumineuse coupole de verre qui surmonte l’édifice, nous avons une vue idéale sur toute la ville au-dessus de laquelle pointe la tour de la  télévision. Nous terminons la journée par une visite rapide de la cathédrale de Berlin. Bombardé en mai 1944, l’édifice restauré a retrouvé toute sa splendeur baroque.

         Après le repas, les amateurs de lèche-vitrines ( toujours les mêmes !) font leur petite marche sur le « ku’Damm » jusqu’à la fontaine de la mappemonde et admirent au passage les vitraux bleus de l’église octogonale et de son clocher construits juste à côté des ruines de l’Église Commémorative dont il ne reste qu’une tour actuellement en rénovation.    

            Le lendemain, nous prenons la direction de Dresde. La route traverse de vastes étendues plates consacrées à l’agriculture. Nous faisons une halte au  château de Moritzbourg situé dans un cadre de forêts et de lacs. Un film sur Cendrillon fut tourné dans cet ancien pavillon de chasse transformé en résidence  par Auguste Le Fort, prince de Saxe et roi de Pologne.

          Contrairement à Berlin, le centre de la ville de Dresde bombardé en février 1945, a été reconstruit à l’identique et la Florence de l’Elbe est telle que l’ont bâtie les princes de Saxe. En attendant le guide local, nous faisons un petit tour sur la place du marché aux boutiques pittoresques joliment décorées .Une odeur alléchante de saucisses grillées nous chatouille les narines. Dommage que nous sortions du restaurant car on se serait volontiers attablés pour y goûter ! Mais pas de regret car, à Berlin c’est une copieuse choucroute qui nous attend et nous nous régalons dans une joyeuse ambiance.

         Notre court séjour à Berlin se termine par une promenade sur la Spree qui longe les nouveaux bâtiments gouvernementaux résolument modernes côtoyant  des musées à l’aspect antique . La rivière servait  de frontière entre l’Est et l’Ouest et des croix blanches commémorent la traversée tragique de ceux qui sont tombés sous les balles des gardes soviétiques.

          Les cinquante-quatre «  Arecmistes »   qui ont participé à cette escapade berlinoise ont été séduits par les larges avenues plantées d’arbres et les vastes espaces verts  qui font que l’on respire dans cette ville qui, tournant résolument le dos à un passé douloureux, dresse vers le ciel ses immeubles de verre à l’architecture futuriste.