Nous étions nombreux au Vincin pour écouter notre conférencier sur l’Ouzbékistan.

Il nous a dressé un avant-goût du voyage que quelques arecmistes effectueront en mai dans ce pays d’Asie Centrale.

L’Ouzbékistan est un pays remarquable. Il est formé de 80% de steppes à la végétation discontinue. Au milieu d’un désert se trouvent des villes qui sont de vrais trésors, grâce à l’eau, à l’activité des marchands, de la route de la soie et de la succession de pouvoirs forts comme Gengis Khan et Tamerlan.

1. Géographie :

L’Ouzbékistan est un pays enclavé situé en Asie centrale, sans accès direct à la mer. Il est bordé par le Kazakhstan au nord, le Kirghizistan à l’est, le Tadjikistan au sud-est, le Turkménistan au sud, et l’Afghanistan au sud. L’Ouzbékistan est le seul pays d’Asie centrale à avoir une frontière avec tous ses voisins.

Le pays est essentiellement constitué de steppes, de déserts, de montagnes et de vallées. L’important désert de Kyzylkoum (désert rouge) occupe une grande partie du nord du pays. Les montagnes de l’Altaï et du Pamir se trouvent à l’est, tandis que le fleuve Amou Daria traverse l’ouest du pays.

L’Ouzbékistan possède de grandes étendues d’eau douce comme la Mer d’Aral, bien qu’elle ait subi une importante réduction de sa taille en raison de l’irrigation excessive des terres agricoles.

2. Histoire :

L’histoire de l’Ouzbékistan remonte à des siècles et a été marquée par de nombreuses civilisations et empires :

• Antiquité et Moyen Âge : L’Ouzbékistan fait partie des anciennes routes commerciales de la Soie, reliant la Chine à l’Europe. Des villes comme Samarcande et Boukhara ont été des centres culturels et commerciaux florissants pendant des siècles. Samarcande, en particulier, est célèbre pour sa riche histoire et son architecture.
• L’Empire de Timur : Au 14e siècle, l’Ouzbékistan a été le cœur de l’Empire timouride sous le leadership de Tamerlan (Timur), dont la capitale était Samarcande. Tamerlan a laissé un héritage culturel et architectural durable.

• Période impériale russe : À partir du 19e siècle, l’Ouzbékistan a été intégré à l’Empire russe. À la suite de la Révolution russe de 1917, le pays a fait partie de la République socialiste soviétique d’Ouzbékistan au sein de l’Union soviétique.
• Indépendance : L’Ouzbékistan a déclaré son indépendance vis-à-vis de l’Union soviétique le 1er septembre 1991, après l’effondrement de l’URSS. Le premier président de l’Ouzbékistan, Islom Karimov, a dirigé le pays jusqu’à sa mort en 2016.

3. Problèmes environnementaux :

• Crise de la Mer d’ Aral : Le plus grand problème environnemental du pays est la disparition de la Mer d’ Aral, qui se situe à cheval entre l’Ouzbékistan et le Kazakhstan. La surexploitation des eaux des fleuves Amou Daria et Syr Daria pour l’irrigation du coton a entraîné l’assèchement de la Mer, provoquant des catastrophes environnementales, la perte de biodiversité, et des effets dévastateurs sur la santé des populations locales (poussières toxiques, maladies respiratoires, etc.).
• Utilisation excessive de l’eau : L’Ouzbékistan, étant un pays sans accès direct à la mer, souffre également de la gestion de ses ressources en eau. Les systèmes d’irrigation inefficaces, combinés à des conditions climatiques arides, conduisent à un stress hydrique croissant.

4.Principales villes :

1. Tachkent : La capitale et la plus grande ville du pays. C’est un centre économique, culturel et politique majeur.
2. Samarcande : L’une des villes les plus célèbres d’Asie centrale, connue pour ses monuments historiques et son rôle clé dans l’histoire de la Route de la Soie. Elle abrite des sites comme la mosquée Bibi-Khanym et la place Registan.
3. Boukhara : Une autre ville historique importante, réputée pour sa médina préservée et ses monuments islamiques. C’est un ancien centre religieux et commercial.
4. Khiva : Une ville fortifiée qui est également un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, avec des bâtiments historiques bien conservés datant de l’Empire khwarezmien.

En résumé, l’Ouzbékistan est un pays riche en histoire et en culture, avec des paysages variés allant des déserts aux montagnes, et des villes qui témoignent de son passé glorieux.