Dimanche 3 mai
Le soleil brille et nous poursuivons notre voyage le long de la riviera albanaise.
Irma nous montre une île, base navale communiste jusqu’en 1990, rachetée par la famille Trump ! Même en vacances on ne peut pas l’oublier !
Plus loin, sur une pointe, elle nous désigne la villa du dictateur Enver Hoxha.
Puis nous observons la péninsule de Karaburun et l’île de Sazan qui font partie du parc national marin. Nous voyons des élevages de poissons, bars, dorades, thons, calamars.
Puis, c’est le Canal d’Otrante qui relie l’Adriatique à la Mer Ionienne.
Ensuite, nous nous éloignons de la côte et prenons de la hauteur en montant le Col de Llogara. La route traverse une forêt de conifères et de chênes. Elle monte en lacets, de nombreux sentiers de randonnée sont accessibles : c’est le terrain de jeux favori d’Irma. On y trouve de nombreuses plantes médicinales et des « pins drapeaux » aux cimes tordues par les vents forts.
Nous faisons une halte au balcon du Llogara et admirons la mer et ses teintes turquoises. Nous redescendons vers la mer et observons, sidérés, les travaux d’aménagement d’un nouveau complexe de villégiature de luxe. Pauvres albanais ! Bientôt tout sera bétonné et privatisé et ils n’auront plus accès aux plages.
Nous continuons et traversons de jolis villages de montagne : Dhermi, village orthodoxe qui compte plus de 30 églises, Vuno dont l’étroite rue pavée est la seule à posséder des feux tricolores : dans certains endroits, il est impossible de se croiser ! Himarë, petite station balnéaire.
Le genêt d’Espagne est fleuri et illumine le paysage.
Le château d’Ali Pacha construit en 1804 par des ingénieurs français est situé sur un promontoire.
La baie abrite une zone militaire ainsi qu’un tunnel destiné aux sous-marins. Il fut utilisé par les Allemands puis par les communistes.
Après la baie de Porto Palermo nous voici à Borsh, l’une des plus longues plages de la Riviera.
Voici Saranda, face à l’île grecque de Corfou. Le climat y est doux (plus de 300 jours de soleil). Après le déjeuner, nous quittons la ville pour rejoindre le parc national de Butrint. Les eaux du lac et du canal de Vivari entourent la péninsule où se trouvent les ruines de l’ancienne cité.
Alma, une guide locale, prend la direction de la visite. Nous voyons d’abord une tour vénitienne du XVIe siècle et des bains romains. Un sentier nous mène à la ville antique. Dans l’enceinte de l’agora se trouvent les bâtiments du sanctuaire d’Asclépios, dieu de la médecine : le trésor, le temple, le théâtre. Le chemin mène ensuite au forum romain. Nous remarquons un baptistère du VIe siècle et sa mosaïque et nous arrivons à la grande basilique aux murs préservés. Nous longeons le lac et arrivons à la porte des Lions. Un petit musée présente quelques objets trouvés sur le site.
Nous logeons à l’hôtel Vola de Saranda pour le dîner et la nuit.
