Mardi 5 mai,
Nous quittons Permet à 9 h après une petite marche d’adieu au jardin des roses.
Nous retrouvons la vallée. Irma nous indique l’existence de sources thermales de Benjë.
Six bassins naturels sont remplis par plusieurs sources d’origine volcanique. L’eau sulfurée de 25 à 30° possède des propriétés bénéfiques pour le traitement des maladies rhumatismales, dermatologiques et gastriques. C’est juste ce qu’il nous faudrait et nous sommes prêts pour un voyage thermal en Albanie !
Nous continuons notre voyage vers le frontière grecque au sud.
Les frontières de l’Albanie ont été fixées par les grandes puissance en 1913 à la fin de la Guerre des Balkans. L’Albanie ne garda que deux régions (Shkodër et Ioánnina) tandis que les autres parties furent attribuées à la Serbie, au Monténégro et à la Grèce.
Nous longeons la montagne et certains sommets sont couverts de neige. L’un ressemble à une dent creuse !
Nous nous arrêtons prendre des photos dans un méandre au pied de la montagne. La Vjosa prend sa source dans les monts du Pinde de Grèce, elle mesure 191 km et se jette dans l’Adriatique au nord de Vlorë.
Arrêt à Lescovik. Sur la place deux chênes énormes abritent les vendeurs de produits locaux : des fruits confits et des fruits frais fort appétissants. Le café abrite une brasserie. Une fontaine coule au pied d’un chêne et une belle grappe de raisin agrémente le mur d’un immeuble. L’atmosphère du village est très sereine.
Nous repartons vers Ersekë bordée au sud par les montagnes de Gramoz qui culmine à 2523 m avec le çukapecit .
Nous nous arrêtons devant un monument funéraire rappelant le massacre de Borovë le 6 juillet 1943.
Beaucoup d’habitants d’Ersekë travaillent en Grèce.
La vallée est fertile et plus large, il y a des cultures, des arbres fruitiers et de nombreux panneaux solaires. Dans la plaine nous voyons des canaux d’irrigation, des cultures potagères et fruitières, des céréales …
A l’arrivée à Korçë notre chauffeur nous montre sa dextérité au volant : il a emprunté une rue trop étroite et doit reculer avec maestria !
Nous entrons dans l’enceinte de la Brasserie. Nous déjeunons sous les arbres.
Nous visitons ensuite la brasserie : beaucoup de bières servies tout au long de notre voyage sont produites à Korçë.
Nous partons visiter Korçë. C’est la ville la plus francophone de l’Albanie. Elle fut proclamée République autonome française en décembre 1916. L’année suivante, le lycée français fut ouvert. Enver Hoxha y fut étudiant puis professeur.
C’est aussi à Korçë que fut créée la première école albanaise.
Nous parcourons les rues anciennes, la place autrefois couverte de souks, un ancien caravansérail, la tour panoramique, la rue des Marguerites où nombre d’entre nous dégusteront de délicieuses glaces !
Nous visitons la cathédrale et partons vers le Lac d’Ohrid. Le ciel est couvert mais il fait bon.
Nous entrons dans le pays des lacs.
Il est 18 h quand nous arrivons à notre hôtel à Pogradec.
Nos fenêtres donnent sur le lac et la Macédoine.
Irma nous donne rendez-vous au bord du lac pou l’apéro. Nous goûtons un breuvage très fort, une eau de vie de raisin blanc : heureusement les doses sont réduites et a prévu des gâteaux salés ! C’est une sorte de raki titrant à 50°.
Nous prenons notre repas au restaurant de l’hôtel.